九月的杏风渠，河水微凉。
河两岸都围满了人，看着打捞尸首的船只把那从杏风渠里捞起来的尸首运送上岸。
岸边用来驮尸体的牛车和裹尸体的竹席早已备好。
几位头上绑着头巾的妇女按照那尸体的穿着打扮，议论着这尸体就是近日来缠着白独生的女乞丐。
贺览在两位伙计的陪伴下，跌跌撞撞来到杏风渠。
伙计对要运走盖上了白布尸体的车夫喊道：“请等一等——”
车夫驾着牛车，看见那行走艰难的贺览杵着木棍，挤进层层人群之中。
“我家主人是金林酒楼的贺氏。”伙计通上姓名，说道，“听闻杏风渠里捞上一名女子，疑似是我家主人的好友，特前来查看，能否行个方便，让我们看看那女子。”
来了一个认尸的人，车夫自然是应允，说道：“请罢。”
“多谢了。”贺览对车夫抱了一拳，走近那被白布蒙住的尸体，颤抖着手，揭开了那白布。
白布之下，被水泡发胀的女尸呈现在贺览的面前。
那尸体的脸，肿胀如发面馒头，几乎是辨不清五官了，身上的穿着与黄慈绣接近，都是灰黑色的粗布衣衫。
这种粗布衣衫很常见，贫苦人家的女子都会穿这种形制的衣衫。
陪伴贺览一起来的两个伙计看见女尸被水泡胀的恶心面庞，捂住嘴别过了头。
伙计悲怆道：“掌柜的，节哀。”
“节什么哀？”贺览指着那尸体泡发胀的脸庞，说道，“这不是黄姑娘，不是的。”
“正值秋日，气温锐降，照这尸体的腐坏程度，起码是在这河水里泡了有三个日头，黄姑娘只不见了一日，前几日我们都好好的见着她了，这人若是黄姑娘，那前几日我们难不成见的是鬼魂吗？”
伙计想说，也不无可能是鬼魂。
金林酒楼的伙计们见到的黄慈绣，都是晚上出现，来接贺览回家的。
哪怕是白日见着的黄慈绣，她也都追在白独生身旁，缠着白独生。
能拥有这么大执念缠着一个人的，说是鬼魂，也不为过。
贺览认定被水泡发胀认不出五官的女子不是黄慈绣。
他为那尸体重新盖上白布，蒙住了她的脸，对车夫说道：“谢谢兄弟了，这女亡者不是我认识的人。”
贺览掏出了几个碎银子，交给了车夫：“若是没有人来认领她的话，那请兄弟就用这些银子给她买口棺材，好好葬了她。”
“贺公子宅心仁厚，我替这女子谢谢你了。”车夫拱手，收好银子后，牵过挂在牛鼻上的绳子，拉着驮尸首的牛车离开。
围观的人纷纷为其让出了一条道。
牛车走后，贺览的脚发软，他撑着木棍对伙计说道：“赶快去打听黄姑娘住在哪儿？”
“公子莫急，我已经找人去打听了，相信很快就会有消息了。”伙计领着脸色刹那变白的贺览，想要返回金林酒楼。
贺览摆手说道：“今日我去不得酒楼了，替我雇顶轿子，送我回去，我要回去歇一歇。”
贺览一年四季，每一日都会去金林酒楼料理生意。
用他的一只脚和两个木棍，穿梭于期间。
今日是个意外，他居然要休息，要雇轿子走了。
这种前所未有发生的事让伙计担忧，在扶贺览上轿之时，伙计看见人群中，有个戴面具的公子正看着他们。
“掌柜的。”伙计示意贺览去看那戴面具的公子，“那不是昨日与白公子在厢房里的公子吗？”
贺览看了过去。
当李宏喜意识到贺览看了过来，他转身离去。
李宏喜知道自己就快要回宫了，因为他的任务已经差不多，要完成了。