书山，书城，书斋。
斋主站在窗口，将一本古籍轻轻地丢在桌面上，外面两只青鸟在枝头嬉闹，引起了他的注意。
一雌一雄，你来我往，叽叽喳喳，扑腾翻飞，或如胶似漆，或脆鸣翩舞。
一对青鸟的互动，让他想起多年前的往事。
他眼神流露出黯淡之色。
尽管躲在一隅，静心多年，但往事还是没有忘却。
曾经风华正茂，不可一世，笑傲群雄，如今沧海为水，却成了一名修身养性的隐士，只因当初输得太彻底。
雌鸟的嘴尖轻轻地梳理着雄鸟的羽毛，雄鸟将头地下，轻轻地靠着雌鸟的胸口，仿佛很享受，突然一粒石块从下方冲天而起，正中那雌鸟的头部，雌鸟啾啾悲惨地叫了两声，从树梢坠落，躺在地上不见动静，雄鸟盘桓在雌鸟身边，叫个不停，仿佛想要唤醒它，又似乎在威慑周围的强敌，不要接近雌鸟。
斋主朝远处树林尽头的小径望去，刚才抛掷石块的罪魁祸首乔木，从远处逼近。
他手里把玩着一把精钢造的弹弓，“嗖”的一声，又飞出一块碎石。
锋利的石头，擦着雄鸟的羽翼边缘掠过，惊得雄鸟再次跃上枝头，忌惮、恐惧、纠结地盯着乔木。
乔木见这鸟不跑，顿时乐了，正准备再打一记。
阁楼上传来斋主的声音，“放了那两只畜生吧。”
坠地的雌鸟，休息了片刻，从地上腾飞，掠至雄鸟的身边。
乔木暗叹了口气，摇头苦笑，将弹弓塞入腰间的包内。
上了楼，乔木坐在黄花梨的椅子上，端起茶杯，牛饮一口，笑道：“年纪越大，越心软了吗？”
斋主摇头笑道：“是啊，遇到一件微不足道的小事，便会回忆，便会联想。所以你和老杜劝我重新出山，我都进行拒绝。现在的我，早已锋芒尽失，当初他让我退隐，目的便是如此。人一旦隐居久了之后，就会慢慢习惯太阳每日定时起落，风雪四季轮转，会觉得命运的车轮太过强大，人力是何等微不足道及渺小。”
乔木也是自嘲笑道：“我也习惯了现在的生活，无欲无求，每天都很放松。不出意外，我应该能够活到一百二十岁。”
斋主嘴角浮出浅笑，“你在说气话。”
“是啊，苏韬现在已经进入M国，走上林毅夫的棋盘，暗面世界的巨头们都已经锁定他，其中不乏我们的老朋友，难道你就这么坐视不理？”乔木的表情突变，看上去很是不甘心，“尽管这么多年，我们隐居在书山，但还是有不少暗中的力量，除了老杜之外，至少还可以动用十股力量，他们都可以改变暗面世界的格局。”
斋主面色沉重，“正面相抗，硬碰硬，非聪明行为。林毅夫、乔恩他们并不是傻子，他们既然知道苏韬是我的儿子，肯定会将我的力量算在其中。如果我们展现出那些底牌，不仅会让多年来的筹划前功尽弃，而且还会让苏韬陷入更危险的境地。”
乔木性格如火，他一生风流，但没有结婚，更没有子嗣，将苏韬当成自己的亲儿子一样看待。
“你看到两只青鸟遇到危险，还出手介入，帮它们求情。苏韬可是你的儿子，你怎么能做到如此冷血？”乔木拍着桌子，茶碟腾起，发出叮叮的声音。
“他是我的儿子，我知道他的潜力。”斋主眼中露出一丝镇定，“我能理解你的心情，但我们在暗处，会比在明处更好。”
乔木愤然说道：“既然你不肯出手，那么我就自己去帮他了。我不能看着他一步步地走入别人设计的陷阱，而什么事情都不做。”
“所以你是来告别的？”斋主苦笑。
“没错，我等下就下山，前往NY。”乔木的声音低下去，“你有没有什么话帮我带给他？”
斋主想了想，轻声道：“他永远是我的骄傲。”
斋主在所有老伙计的心中，都是不卑不亢，深谋远虑，有大智慧的人。他从来不会刻意地夸奖一个人，更不会在别人面前对自己的儿子说出这样的评语。
乔木的表情松动，感慨道：“你还真是肉麻啊。他长这么大，从来都只会打击他，他若是听到这句话，应该会很开心。他所有的努力，都是为了得到你的认可。”
乔木知道斋主和苏韬的关系，两个人从小到大，不像是父子，更像是敌人。
当然，敌人的关系中又透着一股师徒。
斋主虽然不懂家传中医，但他用自己的办法，严师出高徒，培养出了苏韬这么一个中医怪才。
从另外一个角度来看，若是苏韬从小是由中医大师引导教授，或许能成就一个中医大师，但绝对无法造就苏韬现在所取得的成绩。
斋主摇头：“以前或许是，但现在我已经不再是他的全部。我的认可已经不重要。他身上被太多人寄予希望，而我的希望也就显得太渺小了。”
乔木苦笑道：“如果他知道为什么你疯狂逼迫他学习中医的理由，会对这么多年的痛苦感到释然。其实你只是希望他能救一个人，对你和对他都特别重要的人……”
斋主轻轻地挥手，叹气道：“该来的迟早会来，他现在已经拥有知道当年故事的资格，相信他深入M国，不会不知道其中的风险。而且，他肯定也有解决一切恩怨和危险的计划。”
“那我走了。”乔木情绪复杂，“老杜在这个时间留在你身边，会比我更加合适。他比我稳重，如果真有人来捣乱，也会比我更加地可靠。”
乔木适合开疆辟土，杜山适合稳固后方。
选择将杜山放在外面充当自己的眼线，也是因为他的性格，更加适合隐藏在社会百态当中。
如今杜山假死返回书山，书山作为大本营，固若金汤。
如今外界却硝烟四起，危机起伏，适合乔木远行踏平。
“若是真遇到危险，请你像当初保护我一样，将他带回书山。”斋主背对着身体，面向另一侧。
乔木感慨良多地望着斋主，忍不住叹了口气，以斋主的智慧，当年差点扫平天下，最终输在了感情用事。
但他们这帮老兄弟不离不舍，何尝不是看中他心底的那份仗义。
乔木走下小径，周围的风光突然有些陌生，多年来他在这里居住久了，总觉得一切都是习惯，但真要临别，却觉得有些依恋。
他当然不相信斋主会意兴阑珊，再无大志，他就像是蛰伏的玄龟，积攒能量，运筹帷幄，只等关键时机对敌人一剑封喉。
还有一种可能，斋主愿意退出幕后，因为雏鹰已经羽成。
苏韬的成长速度极为可怖，从接受三味堂至今不过数年而已，他如今掌握的资源不仅是财富，还有各种各样的人脉资源。
燕京四大家族，琼金水家，津州夏家，还有淮南汉州作为基地，触手可遍及全球各个角落，无论是势头还是潜力，都大有可期。
斋主等得了，但乔木性格火爆，却已经等不了。
乔木若有所思，迎面与杜山擦肩。
杜山停下脚步，主动问道：“你做好决定了？”
乔木暗叹了口气，果然都是一帮人成精的妖怪，自己的一举一动都瞒不过他们。
“我已经收拾好行李，订好车票。”乔木笑道，“这里就交给你了。”
杜山颔首道：“以你的性格，能在这么安静的一座城安心这么多年，实属不易。你是该出去走走，现在外面已经不比当初。无论是社会的便捷，还是视野的开阔，都远远超乎想象。当然，我相信以你的适应能力，很快能找到自己的位置。不过，我依然得劝你一句，不要太冲动，多相信苏韬。”
乔木哑然失笑，“苏韬是我亲眼看着他长大的，他有什么本事，我岂能不知道？”
杜山抹了抹自己刚续起的两撇山羊胡，笑着说道：“士别三日当刮目相看。你对苏韬怕已经不太了解。”
乔木皱眉道：“关于他的那些快报，我都一字不落地看得很清楚。”
杜山在乔木的肩膀上拍了拍，摇头叹气道：“不要再将他看成还需要你庇护的幼苗，他其实已经长成参天大树，可以给其他人遮风挡雨。我正因为亲眼所见，足够放心，才会退出龙一。”
乔木知道杜山的意思，苏韬已经用自己的能力说服了杜山。
“我怎么感觉你怕我成为他的累赘？”乔木不悦地说道。
杜山哈哈大笑，“累赘倒是不至于。但我建议你以旁观者的身份切入，毕竟属于我们的时代已经过去，我们都已经老去，未来终将属于年轻人。”
乔木不耐烦地瞪了杜山一眼，“唠叨。”
望着乔木速度明显放缓的步伐，杜山继续朝书斋方向走去，有许多今天的情报要交给斋主。
有好消息，也有坏消息。
好消息是，苏韬成功造势，成为M国乃至全球医学界众所关注的焦点。
坏消息是，凯斯刚和乔恩见过一面，具体的内容虽然不清楚，但两大巨头在这个时间点见面，对苏韬而言，没有任何好处。