【小说故事背景：
1近代物理学的末端，大概相当于民国时期，但并没有民国时期的时代特性和历史对应；
2为避讳，书中地点也全部重新命名，但仍然有中华文化历史特性；
3书中有些不常用字、词、成语，已经全部标注来源和意思注解；
4书中部分文言文、诗词，为作者自己所写，已尽量注解，如有不足还请指正；
5书中的典故皆引经据典、来源真实，可以作为作文素材使用。】
靠近西北之界，只此一城，名悠然城；悠然城向北背靠，只此一山，名悠然山；千米悠然山之上，只此一观，名悠然观。一城、一山、一观都只为纪念千多年前，拯救全城百姓的仙人---悠然。
每当东方雾气初聚，天还未全明，就有一年轻人，肩担两木桶，从半山腰的悠然观中，悄然出发。山路崎岖，但十几年的坚持，已经让他习以为常，如履平地。
他叫张智，自小便被师父收养，这师父便是悠然观如今的掌观者---张祼（祼（guan），酒器名），人如其名，嗜酒如命，且常常大醉酩酊；道号一贫，也很符合形象，颧骨高宽，形容清瘦，只一件破旧青衣，倒也符合仙风道骨之词。
张智，是跟随师父姓氏，来历师父也从未告知；由于是道观弟子，所以也有道号：见痴；只因他相貌普通，一脸稚气，从小性格些许耿直，表情些许木讷，行为更是些许单一，不善言辞，师父所言即之所行。
没事的时候也就只会坐在观前大树之下，望着山下悠然城发呆；穿着更是随了师父，一身破旧道衣，也是从师父继承，十余年来衣着皆是来自师父的旧衣；唯一与师父不同的是，自己并没有那道人发髻，而是师父替他剃的短发。
正所谓师曰：道在天地，不形与体，自然就好，你爱干净，那就日日勤洗；你爱邋遢，那就灰尘蒙衣；且说还好，自从有了这弟子，师父便叫其以生活杂事为道心修炼，观里观外，倒还是干干净净；虽是破衣蔽体，倒也还算是整洁干净。
这观前，还有一树、一坟、一碑：
一树，是一棵青楠，虽大但却不高，枝繁叶茂，四季常青。张智从师父那里听说，这棵树已有千年历史，是这观中第一任掌观，也就是传闻中的悠然仙所种。每当初一十五，他从树下经过时都会折下一枝绿叶青枝，往山下挑水路途中，送与她人：竟是十年未断。
一坟，碑上只有六个大字：妻王氏兰（兰）之墓。师父只告诉张智，坟里埋着他的前生，山下却掉落了他的后世，一切都是因果。不过张智不懂，也就未曾放于心上。
一碑，据说这石碑是与悠然观同时而立的，坐落于观前，无纹无饰，沧然直立。只刻有一首短词：
悠然叹：
北风凉??雨雪雱??哞三起??天破芒
晗时朝光?堇生如鸧?抵父耏耏?捉母衣衣?湉霏翚璆鹏骕?家廛?娟
蔓草荟??虫虺厖??十二载??亲尽亡
昨日姈人?今日花魂?问天苍苍?指地茫茫?荄螟鸹魃貙茀?悠人空叹
【注解：
上阙：
北风凉，雨雪雱：语出《诗·邺风·北风》，北风其凉，雨雪其雱，形容冬风从北边刮来，凉意十足。
哞三起，天破芒：哞指牛鸣叫，这里指春天来临时，农村开始进行春耕；芒指阳光、光芒，天破芒，指天刚亮。
晗时朝光：晗，天将明；朝光（zhao光），指早晨太阳光芒，这里指早上太阳出来了；
堇生如鸧：堇指幽堇（见后文），幽：代表静的意思，堇：草名，可入药；幽堇：人名；鸧(cang)：黄鹂的别称。
抵父耏耏?捉母衣衣：抵(zhi)：侧手击；耏耏（er~）：指男子两侧脸颊的青须；捉：用手拿捏；衣衣，这里指衣角。
湉霏翚璆鹏骕：湉(tian)：形容水流平静美好；霏：雨、雪、云雾等很盛的样子；翚（hui）：古书上记载的一种身披五彩羽毛的鸟；璆（qiu）：美玉；鹏：指大鹏鸟；骕（su）：指骕骦（sushuang），古代良马名。
家廛?娟：家廛（chan）：家屋；?娟（pian娟）：美好的样子。
下阙：
蔓草荟：蔓：延伸；蔓草：杂草丛生；荟：草木繁多；
虫虺厖：虺（hui）：古书上说的一种毒蛇；厖（mang）：杂乱、大的意思；虫虺厖：指毒虫、毒蛇多生；
十二载?亲尽亡：载：岁、年；十二载亲尽亡：十二岁的时候双亲身亡；
昨日姈人?今日花魂：姈（ling）人，指美人；昨日姈人，今日花魂：意思是昨日的美人，却变成今天的花魂。
问天苍苍?指地茫茫：向苍苍青天质问，向茫茫大地指责；
荄螟鸹魃貙苻：荄（gai）：枯草；螟（ming）：蝗虫的幼虫，这里指蝗灾；鸹（gua）：乌鸦的别称，据说代表不祥之兆；魃（ba）：迷信中可以造成旱灾的一种妖怪；貙（chu）：传说中的大型猛兽，每当立秋会杀物祭兽；茀：茀（fu），指道路杂草堵塞，无路可走。
悠人空叹：悠人指悠然，名幽荨（后文提及），荨：草名，可入药；悠然是道号；空叹：白白的叹气。这里指对命运安排无力反抗的感叹。】
十多年来，每天张智都会看着这碑文，后来甚至从中悟出一首笛曲，但其中深意却不明所以。不过正如师父所言，道在自然，现在不懂，在懂的时候自然就懂了，这些不去思他。
手压着肩上的扁担，嘴叼着楠树枝，也不耽误在山道健步如飞。山下是这附近最大的城镇---悠然城，城中可见还是处处显示着繁荣，只是天色未明，只有从早市者才会早起忙活。旁边的商贩店主也都熟知这“见痴”道人是为了山上的师父，下山挑水，只是这年轻人很少与他们说话、打招呼，便也不做理会了。
从山道下来，需要穿过城中街道，才能到达一口古井。这古井据说也有百年历史，古井旁有一处富丽院落，是这城中首富秦家的府邸。秦家兄弟，秦汉主财，是城中首富，却乐善好施，深得城中居民喜爱；秦名主权，乃是这城的城守，手握有军队，枪支弹药一应俱全，威震一方。
掷桶，提水，一气呵成，这十余年，从小桶变大桶，从小童变青年，张智从未懈怠。非是他心智多么坚定，只是：师父所言，如此而行。这就是自然，也就够了，其他无妨。
唯一师父未曾所言，也是他初一十五最爱之事，就是把刚从山上折下的楠枝放在秦家后门石阶前，这是他与她的约定---秦语荏，秦家老太爷秦汉的小孙女。
秦汉有两子两女，分别名：子文，子武，予诗，予画，自有文武书画俱全之意，四子女也都有一个孩子，分别是秦侁(（shen），表示多的意思），年二十，与张智同岁；秦嵲，十八；秦佳静，十五；秦语荏，十四。秦家第二代倒是未能如其名，文武诗画不是很具备，倒是三代聪慧过人。尤其这小孙女，琴棋书画具备，才貌双全，更是老太爷掌上明珠。十年前不小心患疾病，幸得张智师父所救，这也是张智第一次见这个小女孩，便觉得她异常可人，深受吸引。
待朝阳第一束阳光照耀，张智也正好回到道观门口，进入厨房，灌满水缸，煮茶做饭。待得师父起来，便正好是饭得茶浓。
“早课已完成，早饭前礼仪要毕。”师父伸着懒腰，叮嘱着张智。
所谓礼仪，即‘一跪一拜一瓢水’，一跪指的是在观前坟墓前一跪；一拜指的是进入观中，朝着神像一拜。
这观中并不大，也并没有牌匾书名；只一厅一房，厅中正中央只矗立着一尊白玉石像，洁白无瑕，虽然年代久远，但依然可以看出这石料不菲。石像也非她人，就是这悠然仙。只见她道衣素朴，神态自若，面情祥和，发髻端庄，双手分执上下，轻握一个石质竹笛，似活了一般，极为传神。按照师父所说，这悠然观，传说是悠然仙子的师父所立，至于其他皆不可知了。
一瓢水指的是：端起一瓢水，走到观后，为一枯井浇灌。这观后，皆是杂草，若非张智按照师父交代打理，早已长如成人了。观后十步远只有一口枯井，井内漆黑悠远，一瓢水倒入，少顷才传来水入池的声音，说明井底有水，但是师父却说不可用，还要每日早晨以水浇之，张智不明所以，倒也不曾多想。师言子行罢了，一贯如此。
做完这一切，才能吃早饭。虽然是山上，但食材倒是富足；虽是道人，师父并不要求两人忌口。肉入口，酒入喉，道心依旧就可以了。