慕长风初次见到朱玉笙，她还有一张粉团团的俏脸，算不上丰腴，却也适中。
不过数日未见，竟瘦了一圈不止。
高门里奴大欺主的事情太多，积年的老仆在后院借着主子的名头狐假虎威，连不甚受宠的庶子女尚且要受主母身边体面婆子的气，何况朱玉笙只是个冲喜嫁进来无根基的丫头。
慕长风不过随口提了一句：“舅母这里的老仆……”
苏夫人管家已久，近来不过精神不济疏于管教，再说她也有意纵容房里丫环婆子折辱朱玉笙，但当着外甥的面，却难免让人误会她院里下仆没规矩。
朱玉笙再不济，她可以拿婆母的款教导，但却不让奴婢随意欺压。
“钱妈妈还不滚下去！”
昨儿已经被苗姨娘架起来打了身边的丫环，今日再打钱婆子，只恐让有心之人多想。
钱婆子本来笃定自己不会被训斥，谁知还是灰溜溜被喝退。
“你也起来，别跪在那里好似我这做婆婆的有多不讲理。”苏夫人不好气的数落了儿媳一句。
朱玉笙起身的功夫，怯生生瞧了一眼慕长风，又慌忙垂下头去，不妨此举竟被吴瑞雪瞧见，她迟疑不定，心头急跳，狠狠瞪了这不安份的嫂子一眼。
稍顷，苏氏厌烦再见朱玉笙，便让她回去。
片刻，慕长风也告辞。
吴瑞雪才寻到机会告状：”娘，您方才可瞧见朱氏瞧表哥的样子？”
苏夫人还在病中，靠回迎枕之上，迟疑道：“什么样子？”
怀春的少女全部注意力都放在自己梦中情郎之上，尤其慕长风的目光还在朱氏面上停了一瞬，她心中本能觉得不妙：“就……两人眉来眼去。”
为了摘干净情郎，她还要纠正自己的话：”慕表兄没注意朱氏，但朱氏做一副可怜模样，巴巴盯着慕表兄……”
苏氏勃然大怒：“不安份的东西，竟做此媚态，还想勾引长风不成？”
“母亲，不如让人将她锁在屋子里，不许再出来见人！”吴瑞雪心头不安。
“不行。”苏氏拦住了急躁的女儿：”朱氏才进门，府里不知道多少双眼睛盯着，贸然将她关起来，你当没有替她出头的人？”她冷笑道：“既是狐狸，总会露出尾巴，到时候收拾也不迟。”
后院里这些有儿子傍身的妾室们见嫡长子过世，主母病倒，无不想尽了办法要讨刺史大人的欢心，特别是苗姨娘，俨然成了府上半个主母。
她使劲压住了咳嗽，安抚女儿：“别急，别急。”
苏氏不急，但朱玉笙心里着急。
时间不待人，她多蹉跎一日，便离死期愈近。
从苏氏院里出来，她在路上东张西望，想要逮到慕长风。
听得丫环隐约说过，因着慕长风与吴安一见如故，当初苏氏便将他的住处安排在吴安隔壁的玲珑馆读书休养，丧事过后也未曾搬迁。
他要从正房回玲珑馆，势必要穿过府内后花园。
朱玉笙躲在假山石后的一丛花草之后，待慕长风过来，隔着花树轻唤：“慕表兄——”
慕长风止步，面上冷色依旧：“弟妹可是有事？”
经过灵堂偷吃供品一事之后，朱玉笙暗猜慕长风并非忘记，应该是有意包庇，故而胆子大了不少。
她从花树之后转出，矮身施礼：“方才，多谢慕表兄替我在夫人面前解围。”
慕长风用审慎的目光盯着她：“弟媳莫不是又想要报答我了？”
不等对方回答，他先嘲讽道：“衣裳鞋袜我也不缺。”
眼前男人修长挺拔，朱玉笙非得仰头去瞧，才能看清楚他的表情。
她听得出对方话里的嘲弄之意，她之于他不过是蝼蚁，而他之于她却是可暂时遮蔽风雨的大树，若能得一时庇护，便要不惜一切攀上去。
“上次慕表兄不曾在夫人面前告发我，这次又替我解围，我虽身无长物，但只要慕表兄有需要，我自当报答！”她双眸诚挚与他仰头对视，心里却在暗骂：如果不是被逼无奈，谁喜欢跟你这种脾气臭又冷又硬的男人打交道？
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慕长风回到玲珑馆，侍候的僮儿小五打了水来，侍候他擦脸。
长随卢登抱着一摞从坊间买的书回来，放在案上才轻声问：”公子，可有线索？”
小五机灵的去倒水，顺便站在院里与玲珑馆侍候的丫环们聊天，时不时便瞥一眼门口，免得哪个不长眼的撞进去，听到不该听的。
慕长风坐回书案，眉心有掩饰不住的焦燥：“吴延的书房进不去，后院也没什么发现，苏氏病着，连掌家理事的权利都交到了苗氏手中。几位公子自吴安过世，各出奇招讨吴刺史欢心，旁的……也没什么异常。”又免不了动问：“外面呢？“
卢登也很是困惑：”外面市井间也没什么异常，会不会是太子的情报有误？“
原来十年前，朝廷发行新钱，京中铸币监竟丢了一匣子铸币的母钱。
新钱才铸，竟已有母钱流出，皇帝只能硬着头皮让继续铸，再严令下面人追查失踪的母钱，谁知竟成一桩悬案。
数年之后，市面上流出许多劣币。
新钱恶币逐渐泛滥，而恶币薄而脆，铜量少而铅锡铁居多，竟查之不尽。
近来皇帝陛下病重，太子监国之际，也不知从哪里得来的消息，听说江州流出一批假币，便令心腹卫灏假扮慕长风，前来查案。
卫灏以江州刺史多年未见的亲外甥慕长风之名顺利住进刺史府，陪着吴安父子一阵子，没查到一点线索，还顺便参加了一场婚礼一场葬礼。
卫灏与太子从小相识，知道他不会妄言：”定然是吴延手法高明，我们暂时没查到而已。”他神情迟疑，不由自主便想起朱玉笙：“只是……”
“公子可是有了办法？”
卫灏只觉得自己的念头过于荒谬，不由自嘲一笑：“是我昏了头，竟想到了她。”
卢登好奇：“谁？”